28 июля – День равноапостольного великого князя Владимира (День крещения Руси)
Принятие христианства имело огромное значение для дальнейшей истории Руси. Вместе с единой религией в русские земли пришла письменность, стала складываться традиция летописания. Состоявшееся в 988 году крещение Руси способствовало ускорению политического, социального и духовного развития восточных славян.
Известно, что Русь крестил Владимир Святой, но первой приняла обряд крещения княгиня Ольга. Постепенно на Руси появилось немало христиан, но большинство ее жителей по-прежнему поклонялись Перуну, Велесу, Даждьбогу и другим языческим божествам, которых почитали далекие предки. Сын Ольги Святослав также остался верен прежним богам. И только внуку Владимиру удалось переломить ситуацию.
Незадолго до смерти князь Святослав разделил Русскую землю между тремя сыновьями: старший сын, Ярополк, получил Киев, средний, Олег, – землю Древлянскую, а младший, Владимир, – Новгород. Вскоре после смерти Святослава между братьями начались распри, в результате которых Владимир стал единодержавным князем Руси.
В 983 году князь Владимир Святославович совершил удачный поход на ятвягов. В 987 году он захватил город Херсонес, принадлежавший в то время Византийской империи и, угрожая походом на Константинополь, потребовал руки царевны Анны, сестры византийских императоров-соправителей Василия и Константина. Последние условием брака поставили принятие Владимиром веры Христовой. Когда царевна Анна прибыла с духовенством в Херсонес, князь Владимир внезапно ослеп.
Царевна предложила ему немедленно креститься, в надежде исцеления. Во время крещения князь прозрел. В духовном восторге он воскликнул: «Теперь я узрел Бога Истинного!». Некоторые из дружинников князя, пораженные этим чудом, также крестились. Во святом Крещении князь Владимир был наречен Василием в честь святого Василия Великого. Тогда же в Херсонесе совершилось его бракосочетание с царевной Анной. В качестве выкупа за жену князь возвратил Херсонес Византии, построив в нем храм во имя святого Иоанна Предтечи и Крестителя Господня.
По свидетельству летописца Нестора, готовясь к великому событию, князь Владимир решил узнать, какая из религий самая лучшая. С этой целью были направлены послы к мусульманам (волжским булгарам), иудеям (хазарам) и католикам (полякам и германцам). Вернувшиеся из Константинополя послы рассказывали о великолепии Софийского храма, блеске священных одежд, пышности церковных обрядов, на которых присутствовал сам император со двором и патриарх с многочисленным духовенством.
Несмотря на точную дату, крещение Руси происходило в течение долгого времени, и выбор религии, произведенный Владимиром, был продиктован скорее политическими, а не духовными мотивами. Сегодня Русская православная церковь чтит память равноапостольного князя Владимира. 1 июня 2010 года Президент России Д.Медведев подписал Федеральный закон «О внесении изменения в статью 11 Федерального закона «О днях воинской славы и памятных датах России», на основании которого ежегодно 28 июля в России отмечается новая памятная дата – День Крещения Руси.
Закон был разработан министер-ством культуры, ранее его одобрила Госдума.
