Морская стихия издавна пугала и привлекала человека. Одним из главных богов греческого пантеона после громовержца Зевса был бог морей Посейдон. По преданию этот бог был гораздо старше Зевса, и в древних источниках его называли супругом Земли и ее владыкой. Что не так уж далеко от истины, поскольку морская стихия занимает три четверти Земли.
Надо отметить, что Посейдон не сразу стал морским богом. Бог этот почитался предками греков и других индоевропейских народов, когда они жили в степях, и море было для них враждебной стихией. От той отдаленной эпохи Посейдон сохранил особую близость к коню, четвероногому другу кочевника. В древнейшем своем облике Посейдон связан с демоном плодородия, которого почитатели, как на Балканском полуострове, так и в Малой Азии представляли себе в облике белого коня. Впоследствии, когда он уже стал богом морей, ему приносили в жертву белых коней.
По статусу Посейдон относится к олимпийским богам. Но ему мало дела до Олимпа, и обитает он на дне моря в великолепном дворце вместе с супругой Амфитритой, также, под стать ему, синеокой и вечно шумящей. Увидел Посейдон Амфитриту плещущейся вместе с подругами у острова Наксоса и долго любовался ею, пока не решил объясниться. Стыдливая морская дева, уйдя в глубину, поплыла к Атланту, стерегущему вход в Океан. Долго искал беглянку посланный за нею дельфин, а отыскав, доставил на спине к своему владыке.
Атлант не только сторожил вход в Океан на западной оконечности земли, но и держал на плечах небесный свод. А рядом раскинулся сад, где гуляли прекрасноголосые нимфы Геспериды. И где-то там же находился вход в подземный мир, куда сходили души умерших. Украшением сада была яблоня, склонявшая долу золотые плоды. Именно за этими золотыми яблоками отправился Геракл, совершая очередной подвиг. Пока Атлант срывал для него яблоки, Геракл держал на плечах небесный свод. Страшная тяжесть давила на плечи героя, ноги его ушли по лодыжки в землю. Несколько минут показались ему вечностью.
Позднее тот Океан, вход в который сторожил Атлант, был назван в его честь Атлантическим. И где-то на его поверхности были разбросаны острова легендарной Атлантиды, где, по преданию, существовала одна из древнейших цивилизаций мира. После страшной катастрофы эти острова ушли под воду, оставив будущим поколениям одну из великих загадок в истории человечества. С Атлантикой связан и загадочный Бермудский треугольник. По этому океану викинги добирались до Северной Америки, Колумб плыл в свою Индию, Магеллан начинал кругосветное путешествие. По этому океану везли в Америку черных рабов. По этому океану ходили пиратские суда, подняв на мачте «Весёлого Роджера». Этот океан похоронил в своих водах «Титаника».
Лунный свет на воде Атлантического океана стал лирическим символом и моей молодости. В свое время поэт Владимир Маяковский задался вопросом: чем океан отличается от моря? И на море ходят высокие волны, и на море не видно берегов. Но когда включается воображение, и ты понимаешь, что океанская даль уходит за тысячи миль, а под водой, возможно, скрыты развалины Атлантиды, вот тогда и приходит настоящее открытие такого великого явления, как Атлантический океан. Он раскинулся по земному шару от полюса до полюса, а третьим блуждающим полюсом является сердце моряка. Как вечно можно смотреть на огонь, так же вечно можно смотреть в океанскую даль, и никогда не надоест однообразный вид бегущих волн с белыми пенистыми гривами, напоминающими белых коней Посейдона.
Не сразу пришли русские моряки на просторы Атлантики, хотя флот наш имеет давнюю и славную историю. Ее истоки прослеживаются со 2-й половины I тысячелетия н. э. Еще в VI-VII вв. славяне, главным образом анты, на легких ладьях-однодеревках плавали по Понту Эвксинскому (Черному), Пропонтиде (Мраморному), Эгейскому, Ионическому и Внутреннему (Средиземному) морям. В 623 году они совершили морской поход на остров Крит, в 642 году – на побережье Южной Италии.
С образованием в IX в. Древнерусского государства (Киевской Руси) интенсивность боевых действий флотилий славян-россов значительно увеличилась. Помимо Черного моря россы активно действовали на Хвалынском (Каспийском) и Варяжском (Балтийском) морях. По свидетельству «Повести Временных лет», русским был известен морской путь в Константинополь (Царьград) – столицу Византии – из Варяжского моря вокруг Европы. По морям ходили порой целые флоты. В морском походе Олега на Византию в 907 году участвовало 2 тысячи ладей. И неспроста Черное море в те времена называлось Русским морем.
В XI-XII вв. новгородцы и жители Ростово-Суздальской земли начали освоение берегов «Студеного моря» – Белого и других морей Северного Ледовитого океана. Они совершали плавания к берегам Скандинавии, Груманту (Шпицбергену), к Новой Земле и далее на восток.
Но со временем Русь потеряла свои морские рубежи. Долгие века исторической сверхзадачей нашего государства был прорыв к морским берегам. Вплоть до начала XVIII века обширное многонациональное Российское государство оставалось отрезанным от Балтийского и Черного морей. «Прорубить окна» к этим морям удалось лишь при Петре I. В этом большую роль сыграл созданный им в 1696 году регулярный военно-морской флот.
История повторяется. В первом веке нового тысячелетия, скорее всего, начнется раздел Мирового океана, его акватории и ресурсов. И перспективы нашего Отечества в предстоящей решающей схватке далеко не радужные. Россия огромная сухопутная страна, но одной из великих национальных ее идей всегда была морская идея. Эта идея должна снова стать одной из главных в возрождении Отечества. А у тех, кто когда-то прошел океанскими просторами, навсегда сохранятся в памяти бесконечные волны, зеленые и красные огни проходящих судов, густые звёзды на черном бархате ночи.
