7 апреля - Благовещение Пресвятой Богородицы
Праздник Благовещения Пресвятой Богородицы установлен в память явления Пресвятой Деве Марии благовестника тайн Божиих Архангела Гавриила.
По обещанию, данному Богу святыми праведными Иоакимом и Анной - родителями Пресвятой Девы, - с трех до пятнадцати лет Она, посвященная на служение Богу, жила при Иерусалимском храме. Когда Ей пришло время оставить храм, то, по решению священников, Она была обручена Своему дальнему родственнику, благочестивому старцу Иосифу, и поселилась в его доме в городе Назарет. Именно здесь за девять месяцев до Рождества Христова совершилось явление Пресвятой Деве Архангела Гавриила, который принес Ей радостную весть о грядущем чудесном, сверхъестественном рождении от Нее Сына Божия, Спасителя мира (неслучайно имя Иисус, предреченное Архангелом Богомладенцу, означает «Спаситель»). Так благая весть (отсюда Благовещение) о грядущем Рождестве Христовом была возвещена миру.
Праздник Благовещения Пресвятой Богородицы открывает последовательный ряд описанных в Новом Завете событий воплощения, земной жизни и служения, Крестной смерти и Светлого Воскресения Господа Иисуса Христа. Его духовное содержание — раскрытие великой, непостижимой человеческому уму тайны воплощения Сына Божиего от Девы, предреченного еще в Ветхом Завете святым пророком Исайей в VIII веке до Рождества Христова.
Обычай в Благовещение выпускать в небо птиц в православном мире символизирует свободу, дарованную Богом всему миру, освобождение от власти греха и открывающиеся для человеческой души небеса. На Руси этот обычай был особенно любимым детьми.
Лазарева суббота.
Воскрешение праведного Лазаря
Евангелие от Иоанна (11:1-44) рассказывает, как Христос в последние дни Своей жизни воскресил умершего Лазаря. Весть об этом чуде мгновенно разнеслась по Иудее. Именно после воскрешения Лазаря первосвященники и фарисеи принимают окончательное решение убить Иисуса. Наступает власть тьмы, а с нею и последние дни жизни Спасителя. Господь часто в дни Своей земной жизни заходил в дом Лазаря, которого с сестрами его Он любил и называл другом Своим. Господь допустил его умереть, да прославится Сын Божий и да веруют Его ученики. Воскресение Лазаря так озлобило книжников и первосвященников, что они решили убить не только Воскресителя, но и воскрешенного. Лазарь удалился на остров Кипр, где впоследствии он поставлен был от апостолов епископом. Богоматерь даровала ему омофор, сделанный ее руками. Жил Лазарь по воскресении 30 лет и хранил строгое воздержание. Вторично преставился он на Кипре. В IX веке византийский император Лев Философ перенес мощи праведного Лазаря с Кипра в Константинополь.
8 апреля - Вербное воскресенье
(Вход Господень в Иерусалим)
Торжественный вход Господень в Иерусалим празднуется Православной Церковью в последнее воскресенье перед светлым праздником Пасхи. Этот праздник называется еще Вербным Воскресеньем.
После того как Иисус Христос воскресил из мертвых Лазаря и чудесным образом исцелил многих людей, слава о нем достигла Иерусалима. В Иерусалиме Иисуса Христа встречали радостно, размахивая, по обычаю, пальмовыми ветками.
В России этот праздник называют Вербным воскресеньем, как бы встречая Иисуса Христа вновь, приветствуя его нежными веточками вербы, поскольку ранее других деревьев являет она признаки пробуждающейся после долгой зимы жизни.
На вечернем богослужении 7 апреля и утреннем 8 апреля распускающиеся ветки вербы освящаются молитвой и окроплением святой водой. Освященные ветки раздаются молящимся, с которыми верующие стоят до конца службы, знаменуя победу жизни над смертью (воскресение). Стояние с этими веточками — это воспоминание торжественного Входа Царя Славы на вольные страдания. Молящиеся как бы встречают невидимо грядущего Господа и приветствуют Его, как победителя ада и смерти.
Следующая за Вербным воскресеньем неделя называется Страстной седмицей. Она самая строгая за все время поста.
Почему, подходя к Иерусалиму, Иисус заплакал, когда весь народ радостно встречал Его как царя? Иисус знал, что тот самый Иерусалим, который сегодня кричит Ему: «Осанна!» – завтра будет кричать: «Распни!»…
Иудеи видели в нем царя земного и не узнали времени посещения своего Христом. Плакал Иисус, предвидя скорую гибель Иерусалима в наказание за то, что он ополчился на Господа своего, даже до богоубийства.
И мы, восклицая: «Осанна!» – не готовимся ли распять Спасителя, служа своим страстям? Покаемся и воздадим Господу любовь за любовь, за все благодеяния, изливаемые Им на нас. Поклонимся Ему, Царю Небесного Иерусалима, и помолимся: да введет Он и нас в Свое Царство.
МАКАРИЙ,
Митрополит Московский.
