7 июля – Рождество Иоанна Предтечи

Еще до его рождения о нем было предсказано, что он будет угоден Господу и предыдет пред Ним, что он будет великим подвижником, вина и никакого другого напитка хмельного пить не будет. Напротив, будет вести жизнь самую строгую, добродетельную. 

Таким действительно и был Иоанн святой Креститель.  Мысль о Боге и угождении Ему была постоянным его упражнением. За то и прославил его Господь, Который назвал его Ангелом и сказал, что «из рожденных женами не восставал больший Иоанна Крестителя» (Мф. 11:10-11).

Святой Иоанн родился от неплодной, престарелой матери – праведной Елисаветы, что само собою уже указывало на необыкновенность его рождения. О его зачатии возвещает в храме праведному Захарии Архангел Гавриил. Он говорил пораженному отцу, что сын его еще от чрева матери исполнится Святаго Духа и будет радостью и утешением не только для родителей, но и для многих, и, что самое важное, он будет велик пред Господом. Явление небесного вестника, его чудное благовестие смущают Захарию, и он колеблется в вере, за что и наказывается немотой. И вот исполняется время, рождается великий сын, и неплодная Елисавета благословляет Господа за то, что Он снял с нее поношение людское. Радость довершается тем, что уста Захарии отверзаются, и он, исполненный Духа Святаго, благословляет Господа и пророчествует о будущем великом служении своего сына. 

После рождения святой Иоанн Промыслом Божиим скрывается в пустыне, где проводит время в молитве, безмолвии и уединении. Пустыня стала для него училищем благочестия, и здесь он был велик. В пустыне Предтеча питался только акридами и диким медом, одевался лишь в одежду из верблюжьего волоса, опоясывался кожаным поясом. Такой жизнью он приготовлялся к высокому своему служению.

Святой Иоанн выступил перед израильским народом с такой святой ревностью и с таким самоотвержением, какие может показать только человек, возвысившийся над всеми человеческими слабостями и страстями. Но не о своей славе заботился он. Святой Иоанн Креститель пришел к израильскому народу для того, чтобы приготовить его к принятию грядущего Спасителя: «Я глас вопиющего в пустыне: исправьте путь Господу, прямыми сделайте стези Ему» (Ин. 1:23; Мф. 3:3).

Покаяние и вера в ожидаемого Мессию были главным предметом его проповеди, а крещение водою служило печатью веры и покаяния. И к нему выходили жители Иерусалима, всей Иудеи и Иорданской страны, крестясь от него в Иордане и исповедуя свои грехи. Но вот наступает радостный исторический момент – приходит из Назарета к Иоанну Сам Господь наш Иисус Христос. Предтеча по смирению своему возбраняет Ему от него креститься, «мне надобно креститься от Тебя» (Мф. 3:14), говорит он Спасителю. Но повинуясь словам Владыки, который сказал ему: «Оставь теперь, ибо так надлежит нам исполнить всякую правду» (Мф. 3:15), святой Иоанн допускает Его и своею десницею касается главы Господней, и при этом показывая свое глубочайшее смирение. И после он по-прежнему продолжает свою проповедь с призывом покаяния и исправления жизни, обличая людские пороки и беззакония. Уста праведника не смыкались до самой мученической кончины: обличавший нечестивого Ирода за его беззаконие, Пророк подвергся усечению главы мечом. Таков был святой Иоанн Предтеча и Креститель Господа нашего Иисуса Христа.

Пресс-служба Новотроицкого благочиния.