Благовещение Пресвятой Богородицы – это один из главных (двунадесятых) непереходящих праздников. Именно 7 апреля, согласно Евангелию, архангел Гавриил сошел с небес на землю и возвестил Марии, что она станет Матерью Спасителя рода человеческого.
Случилось это в ту минуту, когда Дева Мария была занята чтением книги пророка Исаии в том месте, где рассказывается о рождении Мессии. И настолько велико было желание Марии быть причастной к этому событию, что Господь услышал ее и послал к ней своего небесного посланника. Архангел Гавриил открыл Марии имя ее будущего сына и рассказал о его грядущем величии перед людьми.
Установление праздника произошло в древности, упоминания о нем встречаются со II века новой эры.
Событие это в старину считалось первым из праздников (год начинался именно в этот день, с приходом весеннего равноденствия и возрождения природы), а потому было особо почитаемым. Иоанн Златоуст называл Благовещение «истоком торжеств, основой всех без исключения христианских празднеств». Ведь благая весть, принесенная архангелом Гавриилом непорочной Деве Марии, дает начало еще двум благим вестям: Рождеству Христову и Пасхе (Светлому Христову Воскресению). Без благой вести о чудесном зачатии Сына Божьего в чреве непорочной земной женщины не было бы двух других.
Отмечается Благовещение всегда в один и тот же день. Его не отменяют, даже если оно совпадает с праздником Пасхи. А если Благовещение приходится на день Великого поста, то пост принято послаблять. Сутью этого праздника является стремление поделиться со всем миром радостью от того, что Дева Мария приняла дар стать Матерью будущего Мессии, покорилась и возрадовалась воле Божьей. Именно с этой радостью, ликованием, светом жизни связано большинство традиций празднования Благовещения Пресвятой Богородицы у христиан.
Праздник этот настолько велик, что каждое живое существо на Земле его празднует.
Существует огромное количество добрых, светлых и трогательных примет. Благовещение связывали с возвращением в родные места перелетных птиц. А пойманных или купленных накануне птиц принято было отпускать на волю. Это действие означало бескровную жертву природе во имя обильного будущего урожая. Также праздник Благовещения считался началом весны и новой жизни. А освященные накануне этого дня семена хранились до начала сева как подтверждение Божьего благословения на обильный будущий урожай.
Этот великий праздник служил символом благоденствия, свободы и радости для людей и природы. Ликование всего сущего и человеческой души. Для каждого христианина праздник Благовещения Пресвятой Богородицы означает надежду на жизнь вечную и освобождение человеческого рода от греха, несущего неизбежную смерть. В определенном смысле это праздник праздников, который дарует не только надежду на спасение, но само спасение и пути к нему.
