Вход Господень в Иерусалим – переходящий двунадесятый праздник, который отмечается христианской Церковью в последнее воскресенье перед праздником Светлой Пасхи.
Дата праздника Входа Господня в Иерусалим в 2016 году – 24 апреля. В этот великий праздник верующие прославляют Спасителя как Победителя смерти, потому что Он вошел в Иерусалим для того, чтобы умереть за грехи людей, а потом воскреснуть, тем самым спасая человечество от смерти и вечных мучений.
По сложившейся традиции на Руси праздник Входа Господня в Иерусалим называют еще Вербным воскресеньем. Откуда же пошла эта традиция? В связи с тем, что в России не растут пальмы, ветвями которых встречали Господа жители Иерусалима, эти южные деревья заменили веточками верб, которые одними из первых распускаются по весне. Вечером в субботу, накануне праздника, верующие приходят в храм с вербами. Во время Всенощного бдения люди стоят в храме с зажженными свечами и разукрашенными цветами вербами. Все вместе это символизирует ту встречу Господа, которая некогда произошла при Его входе в главный город Святой земли.
Верба здесь еще и особый символ весны, времени Великого поста и духовного возрождения для человека, и одновременно символ возвращения к жизни природы. Само освящение верб происходит на Всенощной службе после чтения Евангелия. Сначала священники кадят принесенные ветки фимиамом, затем читают особую молитву и окропляют их святой водой. Повторно вербы можно освятить и на следующий день – в сам праздник, после Божественной литургии. Освященные в храме веточки верующие приносят домой, где они могут храниться до следующего года.
Со входом Господним в Иерусалим связано сразу несколько важных событий евангельской истории: Воскрешение Лазаря. Спаситель произнес фразу, которая стала одной из ключевых в последующей жизни всей христианской Церкви: «Я и есть воскресение и жизнь, – сказал Он, – верующий в Меня, если и умрет, оживет. И всякий живущий и верующий в Меня не умрет вовек». После этих слов Иисус вместе с сестрами Лазаря, Своими учениками и в окружении толпы пришел ко гробу умершего и приказал открыть дверь внутрь. Когда камень, закрывавший вход, отвалили, к удивлению, смущению и испугу многих, из усыпальницы, весь обвитый погребальными пеленами, вышел воскресший друг Господа. Это событие вошло в богослужебную жизнь Церкви под названием Лазаревой субботы. Она отмечается накануне праздника Входа Господня в Иерусалим. Ну а тогда, две тысячи лет назад, Вифанию, ее окрестности, а вскоре и расположенный рядом Иерусалим потрясло невероятное известие. Десятки свидетелей разнесли всюду весть о случившемся, и столица замерла в ожидании. Теперь мало кто сомневался: обещанный через пророков Мессия Христос был рядом, менее чем в дне пути, и вот уже скоро должен был войти в Свой город.
